Comment fonctionne un cimetière animalier?

Un cimetière animalier est un lieu autorisé où l’on peut inhumer le corps ou les cendres d’un animal de compagnie, et revenir s’y recueillir. Son fonctionnement ressemble à celui d’un cimetière pour humains : on réserve un emplacement, on convient d’une date, l’inhumation a lieu, puis le site est entretenu dans le temps. Les services, eux, varient beaucoup d’un endroit à l’autre. Voici comment les choses se passent en général, et ce qui est propre au Boisé des Compagnons.

Qu’est-ce qu’un cimetière animalier?

C’est un espace consacré à la mémoire des animaux, où le dépôt des dépouilles ou des cendres est permis. Il répond à un besoin que la crémation seule ne comble pas toujours : avoir un endroit précis où penser à son compagnon.

Les formes sont variées. Certains cimetières ressemblent à des jardins, avec des allées et des pierres tombales. D’autres sont des lieux naturels, où une forêt ou un pré tient lieu de monument. Certains cimetières pour humains acceptent aussi qu’un animal repose auprès de sa famille.

Au Québec, ce genre de lieu est important, car l’inhumation d’un animal n’est pas permise n’importe où. La Ville de Montréal indique par exemple qu’il est illégal d’inhumer un animal dans sa cour.

Quels animaux peuvent y être inhumés?

Les chiens et les chats représentent la majorité des inhumations, mais la plupart des lieux accueillent aussi les lapins, les furets, les oiseaux et les autres petits animaux de compagnie. Certains établissements fixent une limite de taille ou de poids pour l’inhumation du corps. Cette limite ne s’applique généralement pas aux cendres, qui prennent peu de place.

Si votre animal est inhabituel, posez simplement la question. La réponse est souvent oui.

Comment se déroule une inhumation?

Les étapes sont à peu près les mêmes partout :

1. Le premier contact. Vous appelez le cimetière, souvent sur le conseil de votre vétérinaire. On vous explique les options et les prix.
2. Le choix de l’emplacement et de la formule. Corps ou cendres, sépulture individuelle ou espace commun, avec ou sans cérémonie.
3. La prise en charge. Le corps est conservé au froid, transporté au besoin, puis incinéré si vous avez choisi l’inhumation des cendres.
4. Le jour de l’inhumation. Selon la formule, vous êtes présent ou non. Certains lieux permettent un moment de recueillement, quelques mots, un dépôt de fleurs.
5. Le souvenir. Une plaque, un arbre ou une inscription marque l’endroit, selon les règles du lieu.

Quels services peut proposer un cimetière animalier?

Selon l’établissement, on peut trouver :

• le transport de l’animal depuis la clinique ou le domicile;
• la crémation, faite sur place ou par un partenaire;
• la vente de concessions, individuelles ou familiales;
• l’organisation d’une cérémonie;
• des souvenirs : empreinte de patte, plaque, urne;
• l’entretien des sépultures.

Tous les établissements ne proposent pas les mêmes prestations. La localisation, les conditions d’accueil et les critères pour choisir un cimetière animalier peuvent influencer la décision d’une famille.

Au Boisé des Compagnons

Le Boisé des Compagnons, à Sainte-Sophie, fait partie de la Forêt de la seconde vie. Ce n’est pas un cimetière de pierres tombales : c’est une forêt, et les arbres y tiennent lieu de monuments.

Nos services de dispersion permettent aux cendres de votre animal de retourner à la forêt. Les trois expériences incluent la récupération de votre animal en clinique et sa crémation. Selon le forfait, notre équipe fait une dispersion collective chaque mois, vous dispersez vous-même les cendres lors d’un hommage privé, ou vous êtes accompagné tout au long de l’hommage.

Pour celles et ceux qui souhaitent reposer un jour près de leur animal, les concessions funéraires de la Forêt de la seconde vie accueillent humains et animaux sous un même arbre. L’inhumation d’un animal sur une concession est un service distinct de son achat, dont nous précisons la disponibilité sur demande.

Comment s’organisent les visites et l’entretien?

Les visites. Dans la plupart des cimetières animaliers, les familles peuvent revenir se recueillir. Certains lieux sont ouverts selon des heures fixes, d’autres sur rendez-vous. Au Boisé des Compagnons, les familles peuvent venir se recueillir : contactez-nous pour organiser votre visite. Le site est accessible aux personnes à mobilité réduite, et une voiturette de golf est sur place.

L’entretien. On distingue l’entretien des espaces communs (allées, gazon, arbres), assuré par l’établissement, et celui de chaque sépulture, qui peut revenir à la famille ou faire l’objet de frais. Demandez toujours ce qui est inclus, et pour combien de temps.

La préservation des espaces de recueillement fait partie des préoccupations des familles. Selon les établissements, l’entretien des tombes au fil des années peut être organisé selon différentes modalités.

À la Forêt de la seconde vie, la question de la durée a une réponse particulière : le site est protégé par une servitude de conservation forestière, qui vise à préserver la forêt à perpétuité. C’est le seul lieu autorisé pour l’inhumation des cendres au Québec à s’en être doté.